A NASA Perseverance nevű rovere, amely 2021 februárja óta kutatja a Mars felszínét, először rögzítette a vörös bolygó akusztikai környezetét.
A Paul Sabatier, a Toulouse III Egyetem munkatársa által vezetett nemzetközi csapat, amelynek tagjai között a CNRS és az ISAE-SUPAERO tudósai is helyet kaptak, elemezte ezeket a hangokat, amelyeket a franciaországi Francia Űrügynökség (CNES) felügyelete alatt épített SuperCam műszer rögzített. Eredményeiket 2022. április 1-jén tették közzé a Nature című folyóiratban.
A bolygóközi szondák 50 év alatt több ezer figyelemre méltó képet küldtek vissza a Mars felszínéről, de egyetlen hangot sem. A NASA Perseverance missziója most véget vetett ennek a fülsiketítő csendnek azzal, hogy rögzítette a valaha volt első hangokat a Marsról. A SuperCam-et a Perseverance-re telepítő tudományos csapat meg volt győződve arról, hogy a marsi hangok tanulmányozása előbbre viheti a bolygó megismerését.
A Perseverance 2021. február 19-én, mindössze egy nappal a leszállás után rögzítette először a vörös bolygóról érkező hangokat. Ezek a hangok az emberi hallható spektrumban 20 Hz és 20 kHz között vannak. Mindenekelőtt azt mutatják, hogy a Mars csendes – olyannyira csendes, hogy a tudósok többször is azt hitték, hogy a mikrofon leállt. Úgy tűnik, a szeleken kívül más természetes hangforrások meglehetősen ritkák.
A kutatások mellett a tudósok magának a rovernek a hangjaira is összpontosítottak, beleértve a SuperCam lézer sziklákba csapódó lökéshullámait és az Ingenuity helikopteres repüléseit. E hangok Marson való terjedésének tanulmányozásával pontosan jellemezni tudták a marsi légkör akusztikai tulajdonságait.
A kutatók megállapították, hogy a hang sebessége a Marson alacsonyabb, mint a Földön: 240 m/s, míg bolygónkon 340 m/s. A legmeglepőbb felfedezés azonban az, hogy a Marson valójában két hangsebesség van, egy a magas és egy az alacsony frekvenciák esetében. A hang csillapítása a Marson nagyobb, mint a Földön, különösen a magas frekvenciák esetében, amelyek az alacsony frekvenciákkal ellentétben még rövid távolságokon is nagyon gyorsan csillapodnak. Mindezek a tényezők megnehezítenék két egymástól mindössze öt méterre álló ember kommunikációját. Mindez a marsi légkör összetételének (96% CO2, szemben a földi 0,04%-kal) és a nagyon alacsony légköri felszíni nyomásnak (170-szer alacsonyabb, mint a Földön) köszönhető.
A küldetés egy éve alatt összesen öt órányi felvételt készítettek a marsi akusztikai környezetről. E felvételek mélyreható elemzése feltárta a marsi légkör turbulenciája által keltett hangokat. Ennek a turbulenciának a tanulmányozása, amely a korábban ismertnél 1000-szer kisebb léptékű, javíthat a légkör és a Mars felszínének kölcsönhatásán. A jövőben további, mikrofonokkal felszerelt robotok alkalmazása segíthet a bolygók légkörének jobb megértésében.
Forrás: https://www.sciencedaily.com/releases/2022/04/220401122138.htm